Was ist ein ätherisches Öl

 

Sie haben sich schon einmal am Duft einer Rose erfreut? Dann haben Sie die aromatische Qualität ätherischer Öle erlebt. Aromatische Verbindungen befinden sich in Samen, Rinde, Halmen, Wurzeln, Blumen und anderen Pflanzenbestandteilen. Sie können wohlriechend sein oder auch einen sehr strengen Duft haben. Es sind die ätherische Öle, die einer Pflanze ihren ganz bestimmten Duft verleihen. Zudem schützen sie die Pflanze und spielen eine wichtige Rolle bei der Bestäubung.

Die Beschaffenheit eines ätherischen Öls ist bei jeder Pflanze unterschiedlich und divergiert sogar innerhalb einer botanischen Familie. Die Zusammensetzung eines ätherischen Öls kann je nach Tageszeit, Jahreszeit, Anbauort, Methode und Dauer der Destillation, Jahr und Wetter variieren. Damit liegt auf der Hand, dass jeder Produktionsschritt für die Qualität des ätherischen Öls entscheidend ist. Ätherische Öle werden entweder durch Dampfdestillation oder durch Pressung gewonnen.

Die Dampfdestillation ist die häufigste Methode zur Gewinnung ätherischer Öle. Durch Druck und möglichst geringe Hitzeeinwirkung wird das ätherische Öl gewonnen. Dabei geht das ätherische Öl in den Dampf über. Wenn das Dampfgemisch abkühlt, wird das Öl vom Wasser getrennt und auf diese Weise gewonnen. Um die höchstmögliche Qualität und die richtige chemische Zusammensetzung des Öls zu gewährleisten, werden Temperatur und Druck streng überwacht. Während des Destillationsprozesses wird Dampf durch das Pflanzenmaterial geleitet. Die Kombination aus heißem Dampf und sanftem Druck bewirkt, dass das ätherische Öl aus den nur mittels eines Mikroskops sichtbaren kleinen Schutzbeuteln austritt. Die Dampfmischung fließt durch einen Kondensator und kühlt ab. Es entstehen zwei Schichten: eine aus Öl und eine aus Wasser. Das ätherische Öl steigt nach oben auf, trennt sich vom Hydrosol (Blumenwasser) und wird gesammelt. Bei der Dampfdestillation liegt die Temperatur normalerweise zwischen 60° und 100° Celsius. Da jede Pflanze unterschiedlichen Druck, eine andere Temperatur und Dauer der Destillation benötigt, werden, um reinstes Öl zu erlangen, der Druck, die Temperatur und die Dauer an die jeweilige Pflanze angepasst. Würde der Destillationsprozess nicht mit höchster Sorgfalt durchgeführt, könnten die aromatischen Verbindungen zerstört oder verändert werden und dadurch die Qualität des ätherischen Öls beeinflussen. Aus diesem Grund werden nur äußerst qualitativ hochwertige Pflanzen destilliert.

Im Gegensatz zur Destillation kommt bei der Pressung - meist auch als Kaltpressung bezeichnet - keine Hitze zum Einsatz. Bei diesem Prozess wird Öl mit mechanischem Druck aus dem Pflanzenmaterial gewonnen. doTERRA nutzt diese Technik bei Zitrusölen, wie z.B. Wildorange, Zitrone, Limette, Bergamotte und Grapefruit, da die ätherischen Öle hier aus der Schale gewonnen werden. Auch bei der Kaltpressung sind die Höhe des Drucks, die Temperatur, die Dauer sowie der Zeitpunkt und die Art der Ernte von immenser Bedeutung.